دیکسون در سراسر کتاب با این پرسش دست‌وپنجه نرم می‌کند که کدام آثار هنری را می‌توان منحط (یعنی از نظر اخلاقی تباه و مخرب) دانست ــ حتی اگر همیشه با این عنوان توصیف نشده باشند ــ و کدام آثار به اشتباه چنین قلمداد شده‌اند.